Assemblaggi di ruote, ferraglie, rottami meccanici e rumori: le macchine inutili di Jean Tinguely al Pirelli HangarBicocca a Milano

Il 17 marzo del 1960 un catafalco meccanico composto da un assemblaggio di ferraglia, una bicicletta, un carretto, una radio, una rotativa, un pianoforte, insieme a del fumo, inizia a muoversi e a produrre cacofonie meccaniche davanti a un pubblico dell’Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden di New York. Ed è subito show e critica alla modernità. Stiamo parlano di Hommage à New York, una gigantesca scultura creata per autodistruggersi grazie un comando a distanza di Jean Tinguely (Friburgo, Svizzera, 1925-Berna 1991), erede di Kurt Schwitters, artista dadaista che negli anni Venti introduce nell’arte tutti i materiali trovati o di uso quotidiano come alternativa alla pittura e scultura, un avanguardista che, nei suoi studi di Basilea, aveva conosciuto le idee della scuola e la costruzione del Bauhaus. In occasione del centenario della nascita di Tinguely, Milano lo celebra e lo accoglie con la più importante retrospettiva italiana, allestita nelle Navate di Pirelli HangarBicocca a cura di Camille Morineau, Lucia Pesapane, Vincente Todolì con Fiammetta Griccioli, organizzata da Pirelli HangarBicocca in collaborazione con il Museo Tinguely di Basilea. L’artista svizzero, in questa straordinaria cornice, ci dimostra che anche la macchina e gli scarti della modernità assumono la stessa dignità artistica dei materiali tradizionali con opere eseguite dagli anni Cinquanta ai Novanta in cui la tridimensionalità di un realismo fisico eccentrico inscena la parodia della macchina in maniera ironica e gioiosa. Dopo le sue prime mostre a Parigi, Tinguely aderisce al movimento Nouveau Réalisme, fondato da Pierre Restany (1960), e incentra la sua ricerca prima sugli effetti cinetici, influenzato com’era da Alexandre Calder, poi comincia a enfatizzare i meccanismi sgangherati, rumorosi, assurdi e non armonici prodotti dalle sue macchine inutili, votate alla distruzione.

Per capire il suo mondo dispotico e a suo modo armonico basta immergersi nell’imperdibile mostra nell’ex edificio Pirelli, con strambe installazioni dove, tra prelievo di rottami recuperati anche dall’immondizia, dissacrazione e ricostruzione, accumulo di ferraglie insieme al rumore e il movimento, Tinguely inventa una nuova scultura creata sulle potenzialità espressive della macchina, contro la scultura tradizionale (fino al 2 febbraio 2025, ingresso libero).

Macchine, suono, movimento sono gli “attori” del suo meraviglioso Lunapark contro l’iperconsumo che nell’ex officina Pirelli trovano il contesto ideale in cui tutto è assurdo, ironico e dove rimbomba il rumore da intendere come critica alla civiltà moderna della fabbrica, luogo di lavoro e alienazione; una parodia anticipata nel film Tempi Moderni (1936) di Charlie Chaplin.

Le sue macchine insensate in ferro, acciaio e lamiere, destinate a incepparsi, come gli assemblaggi di bobine, catene, ruote e altri materiali di scarto meccanici, uniti a frammenti domestici (scolapasta, lampadine, pupazzi), ossa e pellicce di animali e tanto altro ancora, rappresentano la critica al consumismo, celebrato invece dalla Pop Art. Così Tinguely ironizza sulla tecnologia e sull’industria, sulla sua presunzione di sostituire anche i processi costruttivi basilari, da sempre compiuti dall’uomo. È una visione dissacrante la sua, di un artista cresciuto nella patria del Dadaismo (1916) e che nella pratica dell’assemblaggio supera il prelievo del reale a favore di una riappropriazione del suo significato attraverso materiali di scarto e del fascino dell’oggetto in sé, contro l’usa e getta, a favore del riciclo e della rigenerazione estetica.

Nell’ex officina meccanica, in questa mostra concepita come una scenografia sonora e visiva con 40 opere (per metà provenienti dal museo di Basilea dedicato all’artista svizzero), che occupano la quasi totalità dei 5mila metri quadrati delle Navate, c’è una fusione totale tra il contenitore e le sculture cinetiche frastornanti che si attivano una sola volta ogni venti minuti, per sorprendere il visitatore con coreografie meccaniche ed eccentriche visioni incastonate nel buio. Questa retrospettiva milanese, dopo quella del 1987 a Palazzo Grassi a Venezia, concepita in dialogo con quella di Niki de Saint Phalle (Neuilly-sur Seine, 1930-San Diego, 2002) al Mudec, compagna di una vita consacrata alla sperimentazione artistica, è unica anche perché mette in luce il rapporto dell’artista con Milano. La mostra parte dai lavori degli anni Cinquanta, ancora influenzati dai Mobiles di Alexander Calder (1898-1976), leggeri come l’aria e realizzati in filo di ferro, fino alle opere cinetiche monumentali e rumorose e a quelle luminose degli anni Novanta in cui al suono e movimento si sostituiscono effetti luminosi. Ciascuna opera viene attivata per un periodo specifico, seguendo una scenografia prestabilita in cui, tra ruote in movimento e rumori improvvisi, le sculture cacofoniche di Tinguely sono all’insegna dello sconfinamento tra i generi, perché l’arte si fa con tutto se si hanno idee innovative.

Le sue paradossali Machines Inutiles, concepite come allegorie di una produzione irresponsabile, realizzate con assemblaggi di oggetti trovati e performanti nel tempo e nello spazio, che si contraddistinguono per cacofonici suoni e movimenti inattesi, aprono riflessioni sulla possibilità giocosa di rigenerazione dei materiali di scarto e, come scrive Tinguely, “La macchina è innanzitutto lo strumento che mi consente di essere poetico. Se la rispetti, se ti metti in gioco con la macchina, allora forse puoi davvero dare vita a una macchina gioiosa – e con gioiosa intendo libera”.