Reale o virtuale, un mondo da costruire insieme. Intervista a Marcel Wanders (articolo pubblicato su LUCE 345, settembre 2023)

LUCE ha incontrato il designer olandese che è stato definito da Businessweek “leader del cambiamento” per la sua voglia di evolversi e di accettare nuove sfide che ci racconta il suo pensiero sul design, la luce e le nuove tecnologie. “…In qualità di progettisti e produttori, dobbiamo cercare di creare cose che possano conservare immutati i valori nel tempo. È importante portare la bellezza nella nostra quotidianità… Come è possibile che il mondo virtuale, totalmente artificiale, possa attrarci in misura maggiore del mondo reale? Credo che gli esseri umani debbano cercare di essere ‘incredibilmente’ fisici e ‘oltraggiosamente’ virtuali”

Mi piacciono i differenti materiali. Vecchi e nuovi, naturali e artificiali. Mi piace guardare le cose del passato e le loro qualità storiche, perché penso che il design e l’artigianato abbiano un valore indipendente dal tempo. In qualità di progettisti e produttori, dobbiamo cercare di creare cose che possano conservare immutati i valori nel tempo. È importante portare la bellezza nella nostra quotidianità. Ho da poco affrontato il progetto di un tavolo per la Galleria Duson di Seoul che partiva dalla madreperla coreana, un materiale naturale inusuale la cui tecnologia è complessa. Gli artigiani tramite la lacca ottengono quello che sembra un unico elemento materico. Disegnare un tavolo archetipo, composto da più elementi, mi sembrava inadatto. Ho voluto che fosse simile a una pietra naturale levigata, trovata sul fondo del mare e lavorata fino a farne un tavolo.

Credo che sia stato un incontro tra artigiani e poeti. Gli artigiani che hanno sviluppato la tecnica, il materiale e l’abilità nel corso di generazioni, hanno aperto le porte del loro mestiere ai poeti. E l’artigiano ha chiesto al poeta: “Come farai a farmi eccellere in qualcosa che ho fatto per tutta la vita? Puoi darmi un posto nel lignaggio della mia arte?” Queste domande mi hanno reso felice, sono lieto di aver preso parte a questa esperienza. Gli artigiani hanno bisogno di sognatori e allo stesso modo i sognatori hanno bisogno di artigiani. Alla fine, che cosa siamo se non persone appassionate e curiose che sperano di trovare un posto nella storia, tra i nostri padri e i nostri figli.

Stanno accadendo molte cose. È come in Black Mirror, una serie televisiva britannica in cui nei vari episodi vengono esplorate distopie del prossimo futuro. Il titolo che significa “specchio nero” fa riferimento agli schermi spenti di tv, computer e dispositivi smart, ma anche alle antiche pietre vulcaniche levigate usate per la divinazione. In ogni episodio gli autori estrapolano una singola specifica tecnologia fantascientifica in qualcosa di folle, pericoloso ed estremo. Ma cosa succederebbe se solo il venti per cento di ogni episodio si verificasse, o se tutti gli episodi si verificassero nello stesso momento nella nostra vita reale? Nel momento attuale è possibile immaginare che il mondo digitale sia più interessante di quello analogico. Noi, designer del domani, dovremmo cercare di “elevare” il mondo fisico rispetto al mondo virtuale. Viviamo ancora nei nostri corpi in un mondo fatto di materia. I profumi ci inebriano, gustiamo il cibo, vediamo la luce, sentiamo il calore, ascoltiamo e tocchiamo, abbiamo ancora un mondo “reale”; quindi, come è possibile che il mondo virtuale, totalmente artificiale, possa attrarci in misura maggiore del mondo reale? Credo che gli esseri umani debbano cercare di essere “incredibilmente” fisici e “oltraggiosamente” virtuali. Come designer e imprenditore accetto volentieri questa sfida.

Abbiamo assistito a grandi sviluppi nell’illuminazione grazie al LED che ha portato un importante cambiamento. L’evoluzione della luce si è rivelata molto interessante per un lungo periodo. Molto sta ancora accadendo, ma stiamo cominciando a vedere l’inizio della fine. Credo che tra cinque anni probabilmente avremo compreso appieno il potenziale del LED. Posso solo immaginare quali saranno i prossimi sviluppi. In un certo senso la luce si sta smaterializzando, il che è, da un lato, interessante e, dall’altro, triste perché inizia un’era dove la forma è superflua. L’ho già detto in altre occasioni: secondo me la casa del futuro sarà più simile al castello del passato. Tutta l’illuminazione e la tecnologia saranno nella struttura, ovvero nelle pareti, nei pavimenti e nei soffitti, perché la tecnologia di norma viene considerata non adatta ad essere esposta alla vista.

La casa del futuro avrà funzionalità invisibili, ma straordinarie. Gli oggetti che vedremo nelle case saranno pezzi simbolici. Credo che, come in passato, ci sarà un grande tavolo, un grande lampadario, un trono, grandi candele e qualche arazzo alle pareti e basta. Tutti gli oggetti saranno significativi, perché il luogo in cui trascorriamo la nostra vita ha bisogno di un punto focale. Forse saranno luminosi ma nessuno di essi sarà necessario per fare luce. Si tratterà di prodotti di cui possiamo fare a meno, non abbiamo bisogno di colonne antiche o dipinti di un artista, una maschera africana o una scultura nella nostra casa, sono solo simboli che ci possono piacere. Di conseguenza, nella casa del futuro, l’illuminazione giocherà un doppio ruolo, uno iconico/simbolico, e uno funzionale/ scenografico.

Questo tipo di oggetti ibridi, come le lampade USB che ora sono di moda perché si possono portare con sé nel terrazzo o sul balcone, riguardano l’accumulo di energia più che la luce emessa. Senza dubbio l’assenza del cavo è un grande vantaggio, è il loro punto di forza. Per il resto, credo che se una lampada richiede attenzione da parte del fruitore, come nel caso di doverla ricaricare, non siamo ancora a un vero punto di arrivo. In contesti specifici come in un ristorante o in un giardino, luoghi dove un cavo è complicato, penso siano un’ottima soluzione.

Vorrei che le persone capissero che, contrariamente a quanto si pensa, il design non è costoso. Il design non è un divano, il design è cultura, stile di vita, idee, proposte. Si può sperimentare il design conversando o leggendo di esso, oppure si può andare a vedere un tavolo, una sedia, una bella lampada in uno showroom. Può piacerti o puoi anche odiarlo. Chiunque può andare liberamente a godersi le mostre, postare online i prodotti di design o anche fare dei selfie con loro ed esprimere la propria opinione positiva o negativa, elevare la personalità in base a questa opinione e tutto questo è gratuito. Quindi, possiamo averlo nella nostra mente, nel nostro smartphone, nel nostro cuore, nella nostra educazione e può essere super significativo nella nostra vita senza alcun costo. L’unica parte del design che non è gratuita è la proprietà, ma sappiamo tutti che non leggiamo riviste di design per comprare divani, le sfogliamo perché ci dicono chi siamo diventati e dove stiamo andando.